Самый первый «Цифрал». Изучаем раритетный оптический считыватель ключей

Приветствую всех!

Уверен, многим из вас знакомы домофоны этой фирмы. У кого-то из вас, возможно, прямо сейчас стоит на подъезде именно такой.

С чего же начиналась история всего этого? Мне повезло достать один из первых их устройств — оптический считыватель и контроллер доступа. Сейчас и узнаем, как он устроен и что из себя представляет.

Before NTP there were Time and Daytime

In building an NTP time demo on old Macs for VCF Midwest, I came across RFC 867 and RFC 868, for the 'Daytime' and 'Time' Protocols, respectively.

My first exposure to any form of network time was when I upgraded from a used PowerBook 180c to my first 'new' computer, a Power Mac G3, in 2000. With the introduction of Mac OS 8.5, Apple added a 'Network Time Server' option in the Date & Time Control Panel.

Cores in space: The core memory module from a 1980 Spacelab computer

Spacelab was a reusable laboratory that could be carried in the Space Shuttle's cargo bay, providing lab space for astronauts and experiments.1 Because Spacelab was a European project, it used a French-built minicomputer, the Mitra 125 MS,2 rather than the Shuttle's main computers, IBM-built AP-101 systems. For storage, the Spacelab computer contained 128 kilobytes of RAM. Rather than silicon memory, the computer used magnetic core memory, with each bit stored in a tiny ferrite ring. In this article, I take a close look at this computer's core memory system.

The illustration...

Name that Ware, August 2026

The Ware for August 2026 is shown below.

Technically, this is an integrated circuit – just from a very different era than last month’s ware!

Winner, Name that Ware July 2026

The structure in question for last month’s ware are a pair of NPN transistors that form the core of a bandgap voltage reference circuit.

As its name implies, a bandgap voltage reference generates a near-constant voltage for use inside chips. The voltage is intended to be fairly constant over process variations, temperature variations, and power supply fluctuations. The circuit itself is extremely clever, using circuit elements that have offsets that move in opposite directions with temperature to cancel each other out. Without this circuit, chips would have performance characteristics that strongly depend upon its operating temperature. Therefore, almost every...

AI Image Generation on an RP2350 Microcontroller

I finally got around completing a long pending project idea: A diffusion image generation model implemented on a microcontroller. See blog article and repo.

Building a mini Homelab that fits in my carry-on

I'm traveling to Chicago for VCF Midwest next month. I'll be demoing NTP time history on vintage Macs, with my own GPS-derived NTP service hosted on an Xserve G5, synced via NTP or a strange AppleTalk timing extension from the 1990s.

So I built a little 'portable homelab' (pictured above) that supports 1-10 Gbps networking, can run off a small battery for at least an hour, switches between multiple WANs (so I can get my own 5G Internet connection, in case I need it), and gives me 12 wired Ethernet connections.

Кустарные вакуумные триоды Клода Пайяра. Часть 7. Обобщение, вакуумная обработка, мелочи

Вот и подошла к концу история о самодельных вакуумных триодах французского коллеги-энтузиаста, теперь уже почти что старого друга, Клода Пайяра, где мы познакомились, взглянули на исторические аналоги-прототипы его триодов, выяснили, как и чем Клод режет стеклянные заготовки и какими огнями работает [1]; изучили его технологическую мини-печь и аппарат для контактной сварки [2]; полюбовались большой ламповой установкой ТВЧ [3]; восхитились самодельными, как и всё остальное оборудование, вакуумными (и высоковакуумным!) насосами [4]; разобрались с тонкостями конструкции самодельной лампы [5]; и оценили специальные станки и приспособления для стеклодувной работы [6]. Осталось описать процесс изготовления лампы в целом, заострив внимание на оставшихся в тени важных мелочах, в основном в части обработки собранной лампы — откачка, измерения, оригинальный геттер,...

Охранные сигнализации советской эпохи

Приветствую всех!

Сегодня мы снова будем говорить о некоторых артефактах, которые можно найти на стенах старых домов. Многие из вас видели такие блоки и наверняка догадывались, что это часть охранной сигнализации. К чему же они подключались, и как работали эти устройства? Сейчас и узнаем...

Итак, сегодня посмотрим на начинку двух блоков охранной сигнализации разных годов. Посмотрим, с какими датчиками и оповещателями они эксплуатировались, узнаем, как выглядела постановка на охрану в те годы. Как водится, будет много интересного.

Repair: x270 laptop crashing when picked up or bumped

Neanderthal diagnosis techniques lead to a simple and complete repair.