Free Stuff - September 2025

The belated September 2025 recipient for the Great Scott Gadgets Free Stuff Program is Ashen Chathuranga, a university student from Sri Lanka. He is working on a project involving the development of an open source satellite monitoring station and requested a HackRF One to conduct his research. He will also be researching radio wave penetrating materials for his university. Being able to assist students in need of equipment for academic research and goals is one of our primary goals for our Free Stuff Program, so we are happy we were able to help Ashen out!

Free Stuff - October 2025

The belated October 2025 recipient for the Great Scott Gadgets Free Stuff Program is Alex Barnes, who applied on behalf of Amateur Radio and Electronics Society (QUB_ARES) at Queen’s University Belfast! Alex has informed us that they are an academic society primarily focused on running regular educational events around radio and electronics. So far they have run lessons and training for their members to get UK Foundation Amateur Radio licenses, worked with a local Scouts group for Jamborees on the Air, and she ran a series of events last year where she demonstrated using an SDR and a few 433...

Free Stuff - November 2025

The belated November 2025 recipient for the Great Scott Gadgets Free Stuff Program is Srajan Sonkesriya from India! Srajan is currently working on an open source project where he is turning an Android device (Realme 5 Pro, RMX1971) into a portable RF experimentation and learning platform. His goal is to show that a smartphone, when paired with a properly customized kernel and open-source tools, can function as a compact RF workstation for students and beginners who cannot afford other common equipment. He says that so far, he has successfully built a custom kernel for Android 16 and added multiple patches...

Instruction decoding in the Intel 8087 floating-point chip

In the 1980s, if you wanted your IBM PC to run faster, you could buy the Intel 8087 floating-point coprocessor chip. With this chip, CAD software, spreadsheets, flight simulators, and other programs were much speedier. The 8087 chip could add, subtract, multiply, and divide, of course, but it could also compute transcendental functions such as tangent and logarithms, as well as provide constants such as π. In total, the 8087 added 62 new instructions to the computer.

But how does a PC decide if an instruction was a floating-point instruction for the 8087 or a regular instruction for the 8086 or 8088 CPU? And how does the 8087 chip interpret instructions...

Домашняя лаборатория-мастерская. Реорганизация стеклодувного рабочего места

Теория говорит, а практика подтверждает: разогреть некрупные стеклянные заготовки для формовки и соединения, можно целым рядом способов, однако, стоит стремиться к варианту огневого оснащения классическому — сетевой метан или баллонный пропан + воздушное дутьё с добавкой кислорода из баллона, или, современный «дамский» вариант — медицинского кислородного концентратора. Такая конфигурация позволяет регулировать факел в широких пределах и перекрывает все основные задачи: коптящее мягкое пламя для отжига, широкое горячее, жёсткий узкий факел, паяльная игла. Факел при этом может быть окислительным (работа со свинцовыми стёклами) или восстановительным (металлические впаи). При культурном выполнении газовых трактов и уважительном обращении с баллонами, такая система и наименее...

Знакомство с ретро-ПК. Оживляем раритетный Pentium-200

Приветствую всех!

Бывало ли у вас такое, что какой-то артефакт долгое время лежал у вас в надежде, что когда-нибудь пригодится, и наконец-таки получал своё применение? Именно такой и оказалась судьба данного компьютера.

Когда-то давно именно с этого ПК у меня и началось знакомство со старым компьютерным железом. И вот сейчас мне наконец захотелось показать этот девайс и то, на что он вообще способен.

Automatic WS2812 Characterization

Now, over the course of more than a decade, I spent quite some time manually investigating WS2812 addressable RGB LEDs and their clones. Why not automate this?

The CH32V003 is ideally suited for this task, as it offers 5V compatibility and high resolution timers with DMA that can generate testing signals and evaluate the response. There are still some rough edges, but I will keep this as a quick hack for now.

Take a look at the full repository here and a high level summary of my findings here.

Электровакуумные геттеры. Общие положения, классификация, первые газопоглотители

Рассмотрев газопоглощение и газовыделение электровакуумных материалов [1], мы пришли к неминуемому и неутешительному выводу: без большой работы по очистке и извлечению газов из металлов, стекла, слюды и керамики в радиолампах, срок жизни готовых приборов будет весьма недолгим, а параметры неутешительными. Специальный же элемент в лампе — газопоглотитель, иначе геттер, появляющиеся нежелательные газы связывает, существенно продлевая жизнь электровакуумным приборам (ЭВП) и стабилизируя их электрические характеристики. Геттер, в сущности являясь местным миниатюрным одноразовым высоковакуумным насосом, позволяет обойтись при изготовлении массовых ламп их быстрой и сравнительно неглубокой откачкой, радикально снижая стоимость производства и цену готовых приборов. Так как же работает геттер, какие они бывают, что за геттеры...

Оживляем загадочный домофон с резистивным ключом

Приветствую всех!

Обычно, когда я рассказываю про тот или иной домофон, я стараюсь найти максимум информации о нём: от истории его создания до руководства пользователя или даже схем. Но только не в этом случае. Всё, что известно про данный экземпляр, это то, что устанавливался он в Москве в количестве больше одного.

Спустя несколько лет поисков я таки смог найти в коллекцию такой девайс. И, как оказалось, он был намного сложнее, чем я мог себе представить...

Большая модернизация настольной стеклодувной горелки своими руками

Горячая работа со стеклом, декоративным или техническим, в наше время обычно выполняется при помощи ручных или стационарных горелок — в их пламени стеклянные заготовки размягчаются и формуются, а края деталей спаиваются. Тип, количество и форма горелок, конечно, сильно зависит от марки обрабатываемого стекла, другого оснащения мастерской, потребных операций и манеры работы мастера, однако, более или менее универсальным вариантом, как и десятилетия назад, остаются горелки настольные, по возможности с большим (для формовки) и тонким (для спаивания) факелом или же горелка большая настольная и малая ручная. Горелка стеклодува — предмет его гордости, основной инструмент, от удобства и безопасности работы с ней зависит многое. Жалеть времени на совершенствование и настройку своих горелок ни в коем случае...