Даже крупные мозазавры могли жить в реках
Мозазавры были доминирующими морскими хищниками позднего мелового периода. Но зуб крупного мозазавра, найденный в речных отложениях формации Хелл-Крик между остатками динозавров и крокодилов, по изотопному составу оказался ближе к сухопутным хищникам, чем к морским.
Не все языковые универсалии оказались универсальными
Авторы лингвистической базы данных Grambank проверили статистическими методами 191 универсалию из проекта Universals Archive. Строгую проверку с поправкой на родство и географическую близость языков проходят менее половины всех испытанных универсалий — но это не так уж и мало.
Не того динозавра назвали овираптором
У манипулоникса Решетова на каждой кисти был один хорошо развитый палец с внушительным когтем, рудиментарные боковые пальцы и шипообразные кожные окостенения. Российские палеонтологи, описавшие нового динозавра, предположили, что такие своеобразные «руки» были предназначены для удержания и транспортировки яиц и прокалывания их скорлупы, что делало манипулоникса одним из самых специализированных хищников среди динозавров.
Диплодоки были пятнистыми или полосатыми
Описаны образцы окаменевшей шкуры молодых диплодоков, в которых сохранились меланосомы — органеллы, содержащие пигменты. Точный цвет установить не удалось, однако, судя по форме меланосом, диплодоциды почти наверняка были не однотонными, как слоны и носороги, а довольно пестроокрашенными животными.
Найдены причины потери социальной памяти при болезни Альцгеймера
Американские ученые выяснили, что мыши при болезни Альцгеймера перестают узнавать сородичей из-за разрушения внеклеточного матрикса в одной из областей гиппокампа, что приводит к «расклеиванию» синапсов между нейронами. Это открытие позволяет понять, почему люди при болезни Альцгеймера также перестают узнавать своих близких — и как им помочь.
Бобровые запруды увеличивают численность мух-журчалок и бабочек
Исследование растительных и опылительных сообществ вокруг бобровых запруд и искусственных прудов показало, что экологический след бобров выходит далеко за пределы уреза воды. Их деятельность приводит к изменению состава растительности: в отличие от искусственных прудов, здесь преобладают быстрорастущие, обильно цветущие растения, обеспечивающие щедрый «буфет» для насекомых.
У гелад кормящие самки обманывают самцов ради безопасности детей
Многолетние наблюдения за дикими геладами (Theropithecus gelada) в национальном парке Сымен в Эфиопии показали, что чтобы предотвратить убийство новым самцом-хозяином гарема детенышей, зачатых предшественником, часть кормящих матерей имитирует фертильность и спаривается с захватчиком, хотя и не беременеет в процессе: таким «обманщицам» чаще удается сохранить детеныша.
Муравьи-паразиты подстрекают к мятежу против чужой царицы, чтобы занять ее место
Японские энтомологи выяснили, как самки муравьев Lasius orientalis и Lasius umbratus, будучи временными социальными паразитами, расправляются с хозяйкой порабощенного гнезда. Вместо того, чтобы убивать законную царицу напрямую, что сопряжено с риском для жизни, узурпаторши опрыскивают ее жидкостью, благодаря которой она становится жертвой собственных рабочих.
После смерти трихоплакс мгновенно распадается на клетки
Российские биологи на примере трихоплакса изучали, что может оставить простое многоклеточное животное в ископаемой летописи. Оказалось, что тело трихоплакса и, по-видимому, других пластинчатых после смерти за минуты распадается на отдельные клетки. Для эволюционной биологии этот результат важен с позиций содержательных гипотез так называемого «кембрийского взрыва».
Подвижность глаз хамелеона обеспечивается спиральными глазными нервами
При помощи современных методов визуализации удалось обнаружить, что зрительный нерв хамелеонов закручен в спираль — подобно телефонному проводу. Эта уникальная анатомическая черта формируется на поздних стадиях эмбриогенеза и служит идеальным инженерным решением, позволяющим хамелеонам независимо вращать глазами, не растягивая и не повреждая нервные волокна.