Notes on the Pentium's microcode circuitry

Most people think of machine instructions as the fundamental steps that a computer performs. However, many processors have another layer of software underneath: microcode. With microcode, instead of building the processor's control circuitry from complex logic gates, the control logic is implemented with code known as microcode, stored in the microcode ROM. To execute a machine instruction, the computer internally executes several simpler micro-instructions, specified by the microcode. In this post, I examine the microcode ROM in the original Pentium, looking at the low-level circuitry.

The photo below shows the Pentium's thumbnail-sized silicon die under a microscope. I've labeled the main functional blocks. The microcode ROM is highlighted...

Ghetto soldering tweezers

[Misc] And other 3D printed accessories

A USB interface to the "Mother of All Demos" keyset

https://invidious.privacyredirect.com/watch?v=DpshKBKt_os

In the early 1960s, Douglas Engelbart started investigating how computers could augment human intelligence: "If, in your office, you as an intellectual worker were supplied with a computer display backed up by a computer that was alive for you all day and was instantly responsive to every action you had, how much value could you derive from that?" Engelbart developed many features of modern computing that we now take for granted: the mouse,1 hypertext, shared documents, windows, and a graphical user interface. At the 1968 Joint Computer Conference, Engelbart demonstrated these innovations in a groundbreaking presentation, now known as "The Mother of All Demos."

Любительское электровакуумное дело. Освоение стекла от крупных ЛДС Т12

Домашние стеклодувные забавы сегодня осложнены добычей недорогих и легкоплавких заготовок-стеклотрубок. Остатки линейных ламп дневного света (ЛДС) разных типоразмеров могут служить их бросовым источником, но повозиться придётся. Главное дело — вдумчивое и аккуратное потрошение заводских ламп — придётся работать с токсичными веществами. Заготовим такое стекло, попробуем применить трубки от крупных ЛДС типоразмера Т12 Ø 37 мм и Т8 Ø 26 мм, собрав из них простую самодельную лампу-индикатор. Читать дальше →

Самодельная газоразрядная лампа с «невидимым» электродом

Основная цель работы — изучение возможности изготовления имеющимися скромными любительскими средствами простого, экономного варианта газоразрядных ламп, в первую очередь — декоративно-сувенирных, со светящимися символами. Здесь, изготовление прототипа из дешёвого легкоплавкого стекла платиновой группы и с упрощёнными электродами. Читать дальше →

Comments to USTR Opposing Tariffs and Tariff Increases

The United States Trade Representative invited comments from the public this past month to assist them in making recommendations about how to address so-called “unfair trade practices by other countries” and “non-reciprocal trade relationships”. This is the public comment I left today on the USTR docket. I have also submitted similar comments to my senators and representative in Congress.

“I am deeply alarmed by the Trump administration’s decision last week to impose tariffs on Canadian and Mexican goods, as well as further increase tariffs on imports from China. As the CEO of Great Scott Gadgets, a small Colorado-based business that designs,...

Несколько самодельных индикаторных ламп из платинового стекла

Первое же, не вполне удачное применение более или менее крупных стеклотрубок молибденовой группы [1] указало на ряд недочётов в имеющемся оснащении: нужна некоторая реорганизация рабочих огней [2], дополнительный инструмент и оснастка. Скрасим же ожидание заказанных материалов работой с применением своих старых заготовок — тонкостенных трубок из стекла группы платиновой, добытых из трубчатых ламп дневного света (ЛДС) нескольких типоразмеров. Заодно и выясним пригодность электродов из нержавеющей стали для замены дорогого никеля. Читать дальше →

Pocketwatch of Goo

[Concept] Liquid filled timepiece

Robotron S6130 — Восставший из мертвых

История ремонта этой пишущей машинки тянется уже 8 лет! Шутка что ли, это Самый Первый Артефакт моего YouTube-канала!

Robotron S6130 — многофункциональная пишущая машинка формата A2 на базе процессора Z80, с функцией запоминания набранных текстов во встроенной оперативной памяти, с записью и воспроизведением на магнитофон, а также возможностью приема и передачи текстов с ЭВМ по последовательному порту!

Но, перед тем как появиться у меня, агрегат порядка четырех лет пролежал в сыром, заброшенном помещении на горе заплесневевших книг. За это время питающая ОЗУ резервная батарейка протекла и пожрала дорожки на материнской плате. Коррозией покрылись и ноги ближайших микросхем, ОЗУ. Разумеется, на первом...

The Pentium contains a complicated circuit to multiply by three

This article is available in German at Heise Online.

In 1993, Intel released the high-performance Pentium processor, the start of the long-running Pentium line. I've been examining the Pentium's circuitry in detail and I came across a circuit to multiply by three, a complex circuit with thousands of transistors. Why does the Pentium have a circuit to multiply specifically by three? Why is it so complicated? In this article, I examine this multiplier—which I'll call the ×3 circuit—and explain its purpose and how it is implemented.

It turns out that this multiplier is a small part of the Pentium's floating-point multiplier circuit. In particular, the...