Диплодоки были пятнистыми или полосатыми
Описаны образцы окаменевшей шкуры молодых диплодоков, в которых сохранились меланосомы — органеллы, содержащие пигменты. Точный цвет установить не удалось, однако, судя по форме меланосом, диплодоциды почти наверняка были не однотонными, как слоны и носороги, а довольно пестроокрашенными животными.
Найдены причины потери социальной памяти при болезни Альцгеймера
Американские ученые выяснили, что мыши при болезни Альцгеймера перестают узнавать сородичей из-за разрушения внеклеточного матрикса в одной из областей гиппокампа, что приводит к «расклеиванию» синапсов между нейронами. Это открытие позволяет понять, почему люди при болезни Альцгеймера также перестают узнавать своих близких — и как им помочь.
Бобровые запруды увеличивают численность мух-журчалок и бабочек
Исследование растительных и опылительных сообществ вокруг бобровых запруд и искусственных прудов показало, что экологический след бобров выходит далеко за пределы уреза воды. Их деятельность приводит к изменению состава растительности: в отличие от искусственных прудов, здесь преобладают быстрорастущие, обильно цветущие растения, обеспечивающие щедрый «буфет» для насекомых.
У гелад кормящие самки обманывают самцов ради безопасности детей
Многолетние наблюдения за дикими геладами (Theropithecus gelada) в национальном парке Сымен в Эфиопии показали, что чтобы предотвратить убийство новым самцом-хозяином гарема детенышей, зачатых предшественником, часть кормящих матерей имитирует фертильность и спаривается с захватчиком, хотя и не беременеет в процессе: таким «обманщицам» чаще удается сохранить детеныша.
Муравьи-паразиты подстрекают к мятежу против чужой царицы, чтобы занять ее место
Японские энтомологи выяснили, как самки муравьев Lasius orientalis и Lasius umbratus, будучи временными социальными паразитами, расправляются с хозяйкой порабощенного гнезда. Вместо того, чтобы убивать законную царицу напрямую, что сопряжено с риском для жизни, узурпаторши опрыскивают ее жидкостью, благодаря которой она становится жертвой собственных рабочих.
После смерти трихоплакс мгновенно распадается на клетки
Российские биологи на примере трихоплакса изучали, что может оставить простое многоклеточное животное в ископаемой летописи. Оказалось, что тело трихоплакса и, по-видимому, других пластинчатых после смерти за минуты распадается на отдельные клетки. Для эволюционной биологии этот результат важен с позиций содержательных гипотез так называемого «кембрийского взрыва».
Подвижность глаз хамелеона обеспечивается спиральными глазными нервами
При помощи современных методов визуализации удалось обнаружить, что зрительный нерв хамелеонов закручен в спираль — подобно телефонному проводу. Эта уникальная анатомическая черта формируется на поздних стадиях эмбриогенеза и служит идеальным инженерным решением, позволяющим хамелеонам независимо вращать глазами, не растягивая и не повреждая нервные волокна.
Сообразительность вороны зависит от количества социальных взаимодействий в детстве
Исследователи из Университета Западной Австралии изучили влияние количества и качества социальных контактов, в которые вступали молодые вороны-свистуны (Gymnorhina tibicen) в течение первого года жизни на их когнитивные способности во взрослом возрасте. Как оказалось, такие взаимодействия предопределяют способности подрастающего птенца к решению задач на ассоциативное обучение.
Отсеквенирован геном раннего денисовца
До сих пор в распоряжении ученых был только один качественно прочтенный геном денисовского человека. Он принадлежал девочке, жившей около 65 тысяч лет назад. Второй денисовский геном удалось получить из зуба возрастом 205 тысяч лет. Это позволило уточнить данные о разнообразии денисовцев, их географическом распространении и контактах с другими видами людей.
Сходство между неродственными языками коррелирует с генетической близостью их носителей
Известно, что языки контактирующих народов могут сближаться грамматически, лексически и фонетически, но лишь недавно появились первые масштабные доказательства этого эффекта, основанные на генетических методах. И хотя вклад географической близости оказался не таким большим, его особенности могут заставить лингвистов пересмотреть некоторые привычные представления.